أن الطفيلي، وهو من يغشى الناس ابتغاء الأكل من غير استدعاء ولا سؤال، منسوب إلى طفيل بن دلال الهلالي، وكان بالكوفة، فكان إذا سمع بطعام أتاه من غير أن يدعى إليه، فما فاته عرس قط، فقيل له: طفيل الأعراس، فكان كل من فعل فعله ينسب إليه فيقال: طفيلي.

هل حقا أن كلمة طفيلي منسوبة إلى طفيل بن دلال الهلالي؟ أولم تكن في كلام العرب قبل الطفيل هذا؟ حيث ذكر هو نفسه

هذا البيت ناصحا به ابنه

واطرح حياءك إنما ... وجه المطفل من حديد)