وفي أيام الرشيد عاد الشاعر يتغزل بعتبة والسعي للزواج منها. حدث أبو العباس يحي بن ثعلب قال: "كان أبو العتاهية قد أكثر في مسألة الرشيد في عتبة فوعده بتزويجها وأنه يسألها في ذلك. ثم دعا به وقال: "ضمنت لك يا أبا العتاهية، وفي غد تقضى حاجتك إن شاء الله". وبعث إلى عتبة: "إن لي إليك حاجة فانتظرني الليلة في منزلك". فأكبرت ذلك وأعظمته وصارت إليه تستعفيه، فحلف أن لا يذكر لها حاجته إلا في منزلها. فلما كان الليل سار إليها ومعه جماعة من خواص خدمه فقال لها: "لست أذكر حاجتي أو تضمنين قضاءها". قالت: "أنا أمتك وأمرك نافذ فيما خلا أمر أبي العتاهية، فإني حلفت لأبيك رضي الله عنه بكل يمين يحلف بها بر وفاجر، وبالمشي إلى بيت الله الحرام حافية، كلما انقضت عني حجة وجبت علي أخرى لا أقتصر على الكفارة، وكلما أفدت شيئا تصدقت به إلا ما أصلي فيه". وبكت بين يديه فرق لها ورحمها وانصرف عنها. وغدا عليه أبو العتاهية فقال له الرشيد: "والله ما قصرت في أمرك ومسرور وحسين ورشيد وغيرهم شهود لي بذلك"، وشرح له الخبر. قال أبو العتاهية: "فلما أخبرني بذلك مكثت مليا لا أدري أين أنا قائم أو قاعد، وقلت: الآن يئست منها إذ ردتك وعلمت أنها لا تجيب أحدا بعدك". فلبس أبو العتاهية الصوف وقال في ذلك من أبيات [8] :

قطعت منك حبائل الآمال

وحططت عن ظهر المطي رحالي

ووجدت برد اليأس بين جوانحي

وأرحت من حلي وترحالي

هي قصيدة طويلة تعتبر من أروع قصائده ومنها:

يا دار كل تشتت وزوال

الآن يا دنيا عرفتك فاذهبي

فغدا علي وراح بالأمثال

والآن صار لي الزمان مؤدبا

وتفرغت هممي عن الأشغال

والآن أبصرت السبيل إلى الهدى

يفضي إلي بمفرق وقذال

ولقد أقام لي المشيب نعاته

ومنها:

نسبا يقاس بصالح الأعمال

وإذا تناسبت الرجال فما أرى

رجل يصدق قوله بفعال

وإذا بحثت عن التقي وجدته