على أن هناك من يرى أن دولة قتبان، إنما كانت فيما قبل عام 1000ق. م، وحتى القرن الثاني ق. م1، ومن يرى أنها كانت في الفترة من "865-540ق. م"2، ومن يرى أنها كانت فيما بين عام 645ق. م، والقرن الثالث ق. م3، ومن يرى أنها كانت فيما بين القرن السادس ق. م، وعام 50ق. م4، ومن يرى أنها في الفترة "400-50ق. م"5، ومن يرى أنها فيما بين القرن الرابع ق. م، والأول الميلادي6.

هذا ويذهب بعض الباحثين إلى أن نهاية دولة قتبان وتخريب عاصمتها "تمنا" "تمنع" إنما كان بين عامي 200، 24ق. م7، بينما يذهب فريق آخر إلى أن ذلك إنما كان بعد الميلاد وليس قبله، فالأب "ريكمانز" يرى أنها كانت عام 207م أو 210م، بينما يرى "فون فسمان" أن ذلك إنما كان حوالي عام 140م أو 146م،8 وأما عن أسماء ملوك قتبان، فهناك كثير من القوائم التي قدمها العلماء ومنها قوائم فريتز هومل ورود كناكيس وكليمانت هوارت وفلبي أولبرايت9.

ويحاول بعض الباحثين أن يقسم تاريخ قتبان إلى ثلاث فترات، تختلف الواحدة منها عن الأخرى، ولعل أهم حكام الفترة الأولى "يدع أب ذبيان" بن "شهر"، وقد حكم في الفترة "750-735ق. م" على رأي فلبي، وفي نهاية القرن الخامس قبل الميلاد، على رأي أولبرايت، وكان -في رأي الكثيرين- أول من حمل لقب "ملك" بجانب لقب "مكرب"10، ولعل في هذا ما يشير إلى أنه كان في بادئ