لمن بلغ رتبة الاجتهاد، فمن قصر عنها فليس له إلا التقليد.

وقيل: يجوز للمجتهد أن يستفي ويقلد، وحكي عن سفيان الثوري وأحمد وإسحاق- رضي الله عنهم.

قيل: كون المجتهد قبل الاجتهاد لا يجوز له الاستفتاء لأنه مأمور بالاعتبار، كما تقدم.

معارض بعموم قوله تعالى: {فاسألوا لأهل الذكر إن كنتم لا تعلمون}.

فإنه يدل على جواز السؤال لمن لا يعلم، مجتهدًا كان أو غيره، والمجتهد قبل اجتهاده غير عالم فوجب أن يجوز له ذلك.