قواد جيشه، إلا أن المعركة الكبرى التي خاضها ضد الفونس الثامن ملك قشتالة (?) كانت أجل أعماله الجهادية. وتسمى غزوة الأرك باسم الحصن الذي دارت حوله. وكانت يوم الخميس? شعبان سنة 591 وشارك فيها جيش الأندلس والعرب والموحدين وسائر قبائل المغرب فضلاً عن المتطوعة والعبيد؛ فهزم العدو هزيمة شنعاء وقتل من رجاله عدد كبير. وأما الأسرى والغنائم فشيء يفوت العد والإحصاء. وكانت هذه الواقعة أخت الزلاقة في خضد شوكة النصارى والتمكين الإسلام في أرض الأندلس إلى أمد بعيد.

وقد اشتهر إن السلطان صلاح الدين الأيوبي استنجد بيعقوب المنصور في حربه مع الصليبيين على بيت المقدس، ورجاه أن يبعث بأساطيله ليحول بينه وبين أساطيلهم المتدفقة على بلاد الشام فلم يجبه، وأن ذلك فيما يروي المؤرخون لكون صلاح الدين لم يخاطبه في رسالته بأمير المؤمنين. وهذا تعليل بارد لا نراه يتفق مع أخلاق المنصور وعلو همته وبعد نظره، وإنما الحقيقة أن صلاح الدين كان سرح مولاه قراقوش لبلاد المغرب سنة 568 ففتح طرابلس وما والاها من البلدان ووضع يده في يد العرب وابن غانية (?) وشغب كثيراً على المنصور مما سبب له متاعب جمة في بلاد إفريقية، لولاها لكان له في بلاد الأندلس فتوحات عظيمة لا تقدر بقيمة. فهذا هو السبب الحقيقي في إعراض المنصور عن نجدة صلاح الدين الذي ضربه من الخلف وأراد أن يغرر به لإتمام الضربة وإلا فأعمال المنصور في الجهاد وإعلاء كلمة الإسلام لا تقل عن أعمال صلاح الدين.

ويقال إنه بعد أن صرف رسوله جهز من أساطيله لهذا الغرض 180 قطعة ومنع