تأتي كلمة القنوت بمعان متعددة: فالقنوت لغة: الخضوع، والذل، والتعبد، والدعاء (¬1).
كالطاعة، والخشوع، والصلاة، والدعاء، والعبادة، والقيام، وطول القيام، والسكوت، والذكر، ودوام الطاعة (?).
فيصرف كل واحد من هذه المعاني إلى ما يتحمله اللفظ، في السياق والسباق.
فالقانت هو: الداعي، والمداوم على الطاعة، والخاشع، و ...
وقد تأتي هذه المعاني مفردة، وقد تأتي مجتمعة، كما في قوله تعالى: {وَكَانَتْ مِنَ الْقَانِتِينَ} [التحريم: 12].
لأن حقيقة القانت: أنه القائم بأمر الله (?).
قال ابن مسعود:
"القانت: المطيع لأوامر الله ورسوله" (?).