العفيف: هو الذي يعشق ولا يفتح على نفسه باب الفسق إن ظفر، ومن أعظم شواهده يوسف عليه السلام، وربما يبالغ رجل في العفة فيكتم العشق حتى يموت، كقول بعضهم:

نعم قد سمعنا أن من كتم الهوى ... وعف إلى أن مات فهو شهيد

وقال شاعر:

وأكرم أخلاق يدل بها الفتى ... عفاف مشوق حين يخلو بشائق

وحكي أن أعرابياً خلا بامرأة، فلما قعد منها مقعد الرجل من المرأة، قام عناه مسرعاً، فقالت: ولم؟ فقال: من باع جنة عرضها السموات والأرض بمقدار أصبع من بين فخذيك فهو قليل العلم بالمساحة. ومن أمثلته قول بشار:

لأخرجن من الدنيا وحبكم ... بين الجوانح لم يعلم به أحد

وقول ابن هرمة:

ولرب لذة ليلة قد نلتها ... وحرامها بحلالها مدفوع

وقول التهامي:

وهجرت رشف رضابهن لأنه ... خمر ولست بذائق لمدام

وقول الصفي الحلي:

ولما أن خلا المغني وبتنا ... عراة بالعفاف مؤزرين

قضينا الحج ضما واستلاما ... ولم نشعر بما في المشعرين