الوجه الثاني: معنى الأبتر:

لغة: الأبتر من الرجال الذي لا ولد له [الذي لا عقب له]، الأبتر من الدواب المقطوع الذَّنْب من أي موضع وكل أمر انقطع من الخير أثره فهو أبتر، والبَتْرُ القطع، والانبتار: الانقطاع (?).

شرعًا: المراد بالأبتر في الآية لا يخرج بعيدًا عن المعنى اللغوي، فقيل هو الحقير والذليل، وقيل هو الفرد الوحيد وقيل هو الذي لا خير فيه وقيل هو الذي لا عقب له أي مات ذكور أولاده.

ورجح غير واحد أن المراد بقوله {إِنَّ شَانِئَكَ هُوَ الْأَبْتَرُ (3)} أي المقطوع عنه الخير والذي خير فيه.

قال ابن عاشور: ومعنى الأبتر في الآية الذي لا خير فيه وهو رد لقول العاصي بن وائل أو غيره في حق النبي - صلى الله عليه وسلم - فبهذا المعنى استقام وصف العاصي أو غيره بالأبتر دون المعنى الذي عناه هو حيث لمز النبي - صلى الله عليه وسلم - بأنه أبتر، أي لا عقب له لأن العاصي بن وائل له عقب، فابنه عمرو الصحابي الجليل، وابن ابنه عبد الله بن عمرو بن العاص الصحابي الجليل ولعبد الله عقب كثير. فقوله تعالى: {هُوَ الْأَبْتَرُ} اقتضت صيغة القصر إثبات صفة الأبتر لشانيء النبي - صلى الله عليه وسلم - ونفيها عن النبي - صلى الله عليه وسلم - وهو الأبتر بمعنى الذي لا خير فيه.

ولكن لما كان وصف الأبتر في الآية جيء به لمحاكاة قول القائل: محمد أبتر، إبطالًا لقوله ذلك، وكانَ عرفهم في وصف الأبتر أنه الذي لا عقب له تعيّن أن يكون هذا الإبطال ضربًا من الأسلوب الحكيم وهو تلقي السامع بغير ما يترقب بحمل كلامه على خلاف مراده تنبيهًا على أن الأحقَّ غيرُ ما عناه من كلامه كقوله تعالى: {يَسْأَلُونَكَ عَنِ الْأَهِلَّةِ قُلْ هِيَ مَوَاقِيتُ لِلنَّاسِ وَالْحَجِّ} [البقرة: 189]، وذلك بصرف مراد القائل عن الأبتر الذي هو عديم الابن الذكر إلى ما هو أجدر بالاعتبار وهو الناقص حظّ الخير، أي ليس ينقص للمرء أنه لا ولد له لأن ذلك لا يعود على المرء بنقص في صفاته وخلائقه وعقله. وهب أنه لم يولد له البتة وإنما اصطلح الناس على اعتباره نقصًا لرغبتهم في الولد بناء على ما كانت عليه أحوالهم الاجتماعية