قال: أخبرنا أحمد بن جعفر بن سَلْم قال: أخبرنا أحمد بن محمد بن عبد الخالق، قال: حدثنا أبو بكر المَرُّوذِي، قال: قلت لأبي عبد الله: من ماتَ على الإسلام والسُّنَّة مات على خير؟ فقال لي: اسكت، من مات على الإسلام والسُّنَّة قد مات على الخير كلّه.
أخبرنا محمد بن أبي منصور، قال: أنبانا أحمد بن علي بن خلف، قال: أنبأنا الحاكم أبو عبد الله محمد بن عبد الله، قال: سمعت أبا عبد الله محمد بن محمد السيَّاري، يقول: حدثنا موسى بن هارون البزَّاز، قال: سُئل أحمد بن حنبل فقيل له: يا أبا عبدالله، أين نطلب البُدَلاء؟ قال: فسكت ساعة حتى ظَننا أنه لا يثجيب؛ ثم قال: إن لم يكن في أصحاب الحديث فلا أدري.
أخبرنا المبارك بن أحمد الأنصاري، قال: أخبرنا عبد الله بن أحمد السَّمَرْقَنْدي، قال: أخبرنا أحمد بن علي بن ثابت، قال: أخبرنا أحمد بن أبي جعفر القَطيعي، قال: سمعتُ محمد بن عبد الله بن المطلب، يقول: سمعت الفضل بن أحمد الزبيدي، يقول: سمعت أحمد بن حنبل يقول- وقد أقبل أصحاب الحديث بأيديهم المحابر فأومأ إليها وقال -: هذه سُرج الإسلام.
أنبأنا محمد بن عبد الملك، قال: أنبأنا أحمد بن علي بن ثابت، قال: حدثني عُبيد الله بن أبي الفتح، قال: حدثنا محمد بن يزد بن مروان الكوفي، قال: حدثنا أبو بكر بن أبي دارم، قال: حدثني محمد بن الحسن بن محمد بن الصباح، قال: حدثني أبو عمران المكي قال: رأى أحمد بن حنبل أصحابَ الحديث وقد خرجوا من عند محدث والمحابر بأيديهم، فقال أحمد: إن لم يكونوا هؤلاء الناس، فلاَ أدري من الناس!.