قال: سمعتُ يَحيى بن مَعِين، يقول: ثقات الناس أَو أَصحاب الحَديث أَربعة: وَكيع، ويَعلى بن عُبيد، والقَعْنَبي، وأَحمد بن حَنبل.
أَخبرنا إِسماعيل بن أَحمد ومحمد بن أَبي القاسم، قالا: أخبرنا حَمْد بن أَحمد، قال: حدثنا أَبو نُعَيْم الحافظ، قال: حدثنا الحسين بن محمد، قال: حدثنا أَبو ذَر أَحمد بن محمد، قال: سمعتُ عَباس بن محمد، يقول: سمعت يَحيى بن مَعِين يقول- وذكروا أَحمد بن حنبل-: والله ما نَقْوى على ما يَقوى عليه أَحمد ولا على طَريقة أَحمد.
أَخبرنا محمد بن ناصر، قال: أخبرنا عبد القادر بن محمد، قال: أخبرنا إبراهيم بن عُمر البَرْمَكي، قال: حدثنا علي بن مَرْدَك قال: حدثنا عبد الرحمن بن أَبي حاتم، قال: حدثنا العباس بن محمد الدُّورِي، قال: سمعتُ يحيى بن مَعِين، يقول: أراد الناس أَن أَكون مثل أَحمد بن حنبل، لا والله! لا أَكون مثل أَحمد أَبداً.
أخبرنا عبد الرحمن بن محمد القزاز، قال: أخبرنا أَحمد بن علي بن ثابت، وأخبرنا إسماعيل بن أَحمد ومحمد بن عبد الباقي، قالا: أخبرنا حَمْد بن أَحمد، قال: أخبرنا أَبو نُعَيْم الحافظ، قال: حدثنا سليمان بن أَحمد الطبراني، قال: حدثنا محمد بن الحُسين الأَنماطي، قال: كُنا في مجلس فيه يَحيى بن مَعِين وأَبو خَيثمة زُهير بن حَرب وجَماعة من كبار العلماءِ، فَجعلوا