الجرح لغة: جرحه يجرحه. إذا أحدث فيه جرحًا بالسّنان أو اللّسان.
فإنهم يقولون: جرحه بلسانه جرحًا، إذا عابه وتنقّصه (?).
والعدالة في اللّغة: القصد في الأمور، وهو خلاف الجَوْرِ (?).
قال ابن الأثير في تعريف العدل: "هو الذي لا يميل به الهوى، فيجور في الحكم" (?).
وهما في الاصطلاح: الطعن في عدالة الراوي، أو الثناء عليه، أو ضبطه بما يضعف روايته أو يقويها (?). فهو علم يبحث في مراتب الرواة من حيث قبول رواياتهم أو ردّها بألفاظ مخصوصة. وهي تعابير دقيقة الصياغة محددة الدلالة (?).