قال مقاتل: ذكر الله إلياس في موضعين: قال الله تعالى: {وَإِنَّ إِلْيَاسَ لَمِنَ الْمُرْسَلِينَ (123)} [الصافات: 123].
قال الجوهري: إلياس اسم أعجمي، وقد سمت العرب به إلياس بن مضر بن نزار ابن معد بن عدنان (?).
واختلفوا في اسمه ونسبه على أقوال:
أحدها: أنه إلياس بن ياسين بن العيزار بن هارون. وقيل: إلياس بن العازر بن هارون بن عمران، قاله ابن عباس، وحكاه أبو جعفر الطبري (?).
والثاني: إلياس بن تسبي (?) بن الفنحاص بن العيزار بن هارون، قاله ابن إسحاق.
والثالث: إلياس بن نسين بن فنحاص بن العيزار بن هارون، قاله مقاتل.
وحكى الثعلبي عن ابن مسعود - رضي الله عنه - أن إلياس هو إدريس كما أن يعقوب هو إسرائيل، قال عكرمة: وكذا هو في مصحف ابن مسعود: "وإن إدريس لمن المرسلين" (?).
والأصحُّ أنه من بني إسرائيل كما حكى علماء السير، وأن إلياس وإدريس بينهما دهر طويل. قال الثعلبي: وإلى قول ابن مسعود ذهب عكرمة، وقد تفرد بهذا القول.