العلة - في الاصطلاح:

اختلف الأصوليون في تعريفها.

1 - فعرفها الغزالي: بأنها (الوصف المؤثر في الحكم، لا بذاته، بل بجعل الشارع) (?).

2 - وعرفها المعتزلة بأنها (الوصف المؤثر في الحكم بذاته)، أو (الموجب).