ابن عليّ بن محمد بن أبي بكر العلوي نسبة إلى عليّ بن راشد بن بولان قبيلة مشهورة من قبائل عدي بن عدنان، محدث بلاد اليمن وبركتها الإمام العالم الكبير المحدث المسند، قال الشرجي في طبقات الخواص (?) : انتهت إليهمعرفة الحديث باليمن في زمانه، مع حبه الضبط لمواضع الاشكال، وما وجد بخطه مضبوطاً اعتمد عليه، وله تعاليق مفيدة على كتب الحديث وغيرها، وتولى تدريس الحديث بالمدرسة الصلاحية بزبيد إلى أن توفي752، أخذه بمكة عن الإمام رضي الدين الطبري وشيخ الإسلام هبة الله البارزي، وبالمدينة عن محمد بن أحمد بن خلف المصري الأنصاري وابن فرحون وغيرهم، وأجاز له جماعة منهم أبو حيان والحجار وابن تيمية والمزي والذهبي والبدر ابن جماعة وغيرهم، وناهيك بهؤلاء الأعلام حفاظ الإسلام، وأخذ بمدينة زبيد عن الحافظ المسند أحمد بن أبي الخير بن منصور الشماخي كثيراً، ولبس خرقة التصوف من جماعة من الكبار كطاووس الحرمين الحسن بن عليّ الواسطي ومحمد بن أحمد الأسدي اليمني، وله في لبس الخرقة طرق متنوعة ذكرها الشهاب أحمد الرداد في " كتاب الخرقة "، كما أفرد شيوخ المترجم وأسانيده بمدون حفيده الفقيه أبو القاسم، وهوفي قدر كراسة، وذكر منهم نحواً من سبعين شيخاً، وذكر ماأخذ عنهم من الكتب.
أروي ماله من مروي وغيره من طرق منها - وهو مسلسل باليمنيين الأهدليين - عن أبي الحسن عليّ بن محمد البطاح الأهدل الزبيدي عن عبد القادر ابن محمد بن عبد الرحمن الأهدل عن أبيه محمد عن أبيه عبد الرحمن عن أبيه سليمان عن أحمد بن محمد شريف الأهدل عن يحيى بن عمر مقبول الأهدل عن أبي بكر بن عليّ البطاح الأهدل عن عمه يوسف بن محمد البطاح الأهدل عن محدث اليمن طاهر بن حسين الهدل عن حافظ اليمن عبد الرحمن بن عليّ