وفي مقابل نظرية التقدم الصاعد، ولدت نظريات يغلب عليها التشاؤم والعبثية والاستلاب، كالرأي القائل بالتأخر والنكوص والعودة إلى البدائية (?)، أو بالعشوائية ونفي النظام (?)، أو بالانقطاع التاريخي (?). وتبقى نظرية الدورات المتكررة (?)

هي التفسير الأسلم