العلامات التي تميز الفعل الماضي: العلامة الأولى: أنه يقبل ضمير الفاعل المتحرك، سواء للمخاطب أو للمخاطبة أو للمتكلم، تقول: ضربتَ عمراً.
ضرب: فعل ماض، والتاء ضمير الفاعل المتحرك، وهو للمخاطب هنا.
أما للمتكلم، فتقول: ضربتُ أحمد، وأكلتُ الطعام.
أكل: فعل ماضٍ، وعرفت أنه فعل ماض بوجود ضمير الرفع المتحرك في آخره.
كذلك شربتُ اللبن: شرب: فعل ماضٍ.
والتاء ضمير رفع متحرك في محل رفع فاعل.
فأول علامة يعرف بها الماضي أنه يتصل بضمير الرفع المتحرك سواء للمخاطبة أو المتكلم.
العلامة الثانية: أنه يقبل تاء التأنيث الساكنة، كطلعت الشمس، ويصح أن يقال: طلع الشمس؛ لأن الشمس مؤنث مجازي.
أيضاً قال الله تعالى: {قَالَتِ امْرَأَةُ الْعَزِيزِ الآنَ حَصْحَصَ الْحَقُّ} [يوسف:51]، وقال تعالى: {وَقَالَتِ اخْرُجْ عَلَيْهِنَّ} [يوسف:31].
وإعرابها: (قالت) قال: فعل ماضٍ، والتاء تاء التأنيث، فالفعل هنا فعل ماضٍ؛ لأنه اتصل بتاء التأنيث، وهذه علامة من العلامات التي يعرف بها الفعل الماضي.