وبعد العنوان الرئيسي والعناوين الأخرى المساعدة تأتي المقدمة، وهي المدخل إلى الموضوع الرئيسي، كما أنها تستحوذ على اهتمام القارئ وتقوده إلى صلب التحقيق. وقد قسم توماس بيري1 المقدمات إلى أحد عشر نوعا وضرب مثالا لكل نوع منها. فمقدمة المفارقة تشتمل على معنى المقارنة والتناقض مثل:
"إلى التسابق لفعل الخير ودعم السلم العالمي عن طريق نفوذ الزعماء الروحانيين بدلا من التسابق على التسلح للحرب".
والمقدمة الاستفهامية تحتوي على سؤال مثل:
"ما الذي ثلاثة شبان يطلقون النار على رجل فقير مسكين في السادسة والستين من عمره فيردونه قتيلا؟ ".
أما المقدمة المثيرة فتحتوي على فكرة غريبة مثل:
"اقترح أحد علماء الاجتماع اليوم أن يكف الناس عن الوقوع في الحب. وقال إنه ليس صحيحا أننا نقع في الغرام أو نحب من النظرة الأولى. وقال إن الحب ليس طارئا مفاجئا وليس صدفة ... ".
وقد تكون المقدمة مثيرة للدهشة أو مثيرة للتشويق فيتصدر التحقيق موضوع مثل: