وقد ثبت عن النبي صلى الله عليه وسلم أنه قال: " من يعش منك بعدي فسيرى اختلافا كثيرا, فعليكم بسنتي وسنة الخلفاء الراشدين المهديين من بعدي عضوا عليها بالنواجذ, وإياكم ومحدثات الأمور, فإن كل بدعة ضلالة" 1.
وروى عنه مولاه سفينة أنه قال: "الخلافة ثلاثون سنة, ثم تصبر ملكا" 2, فكان الثلاثين حين سلم سبط رسول الله صلى الله عليه وسلم: الحسن بن علي رضي الله عنهما الأمر إلى معاوية.
وكان معاوية أول الملوك, وفيه ملك ورحمة, كما روي في الحديث: "ستكون خلافة نبوة, ثم يكون ملك ورحمة, ثم يكون ملك وجبرية, ثم يكون ملك عضوض" 3.
وقد ثبت عن أمير المؤمنين علي رضي الله عنه من وجوه أنه لما قاتل أهل الجمل لم يسب لهم ذرية, ولم يغنم لهم مالا, ولا أجهز على جريح, ولا اتبع مدبرا, ولا قتل أسيرا, وأنه صلى على قتلى الطائفتين بالجمل وصفتين, وقال: "إخواننا بغوا علينا".