وذلك كقولك: مات زيد [1]، فلو عاملت المعنى لوجب أن تقول: «مات زيدا [1]»؛ لأن الله تعالى هو الذى أماته، ولكنّك عاملت اللّفظ فأردت: «سكنت حركات زيد».

وقال ثعلب غير مرّة: لولا الفرّاء ما كانت عربيّة، لأنه خلّصها [2] وضبّطها، ولولا الفرّاء لسقطت العربية، لأنها كانت تتنازع ويدّعيها كلّ من أراد، ويتكلّم الناس فيها على مقادير عقولهم وقرائحهم فتذهب. ولقد رأينا [3] العلماء يؤدّون فى العلم [4] أقاويل العلماء، ثم تكون العلل بعد، ثمّ رأينا النّاس بعد ذلك يتكلّمون فى العلم بآرائهم ويقولون: نحن نقول؛ فيأتون بالكلام على طباعهم، ويحسّنون ما يحسن [5] فى عقولهم، وهذا ذهاب العلم وبطلانه [6].

وقال ثعلب: كان [السّبب [7]] فى إملاء الفرّاء كتاب «معانى القرآن» أن عمر بن بسكير [8]- وكان من أصحابه، كان مع الحسن بن سهل [9]- فكتب إليه:

إن الأمير الحسن لا يزال يسألنى عن أشياء من القرآن لا يحضرنى عنها جواب،