كفروا وهلكوا. فالسفهاء عل هذا، هم الذين كانوا معه، قال ذلك: بن إسحاق.

وقال ابن زيد المعنى: أتهلك هؤلاء السبعين بما فعل غيرهم ممن عَبَدَ العجل.

ومعنى {أَهْلَكْتَهُمْ}: أمتهم.

قال ابن كيسان: المعنى {لَوْ شِئْتَ أَهْلَكْتَهُمْ}، أي: بذنبهم، إذ لم ينهوا عن عبادة العجل.

{وَإِيَّايَ}.

أي: بذنبي، إذ قتلت القبطي، فرحمتنا، ولم تهلكنا بذنوبنا نحن.

أفتهلكنا بذنوب الذين عبدوا العجل؟ أي: ليست تهلكنا بذلك.

وقوله: {إِنْ هِيَ إِلاَّ فِتْنَتُكَ}.

أي: [ما] هذه الفعلة التي فعلوا إذ عبدوا العجل، إلا فتنة منك أصابتهم.

و" الفِتْنَةُ ": الابتلاء والاختيار.