تفسير «أمة» على ثمانية وجوه:
فوجه منها: يعني عصبة، فذلك قوله عز وجل في البقرة:
وَمِنْ ذُرِّيَّتِنا أُمَّةً مُسْلِمَةً لَكَ (?) يعني عصبة مسلمة لك. وقوله عز وجل: تِلْكَ أُمَّةٌ قَدْ خَلَتْ. (?)
وقوله في آل عمران: أُمَّةٌ قائِمَةٌ (?) يقول: عصبة. وقوله في المائدة: مِنْهُمْ أُمَّةٌ مُقْتَصِدَةٌ (?) يعني عصبة، وفي الأعراف:
وَمِنْ قَوْمِ مُوسى أُمَّةٌ يَهْدُونَ بِالْحَقِّ (?) يعني عصبة.
الوجه الثاني: أمة يعني ملّة، فذلك قوله في البقرة: كانَ النَّاسُ على عهد آدم وأهل سفينة نوح، عليه السلام، أُمَّةً واحِدَةً (?) يعني ملّة واحدة، يعني ملّة الإسلام وحدها.
وقال في: «قد أفلح»: إِنَّ هذِهِ أُمَّتُكُمْ أُمَّةً واحِدَةً (?) يعني ملتكم ملة الإسلام ملة واحدة.
نظيرها في الأنبياء (?) وقال في النّحل: وَلَوْ شاءَ اللَّهُ لَجَعَلَكُمْ أُمَّةً واحِدَةً (?) يعني ملة الإسلام وحدها.