الهر من البر". فقد ذكر بعضهم أن الهر: السنور، والبر: الفأرة في لغة، وقال بعض علماء الكوفة معنى المثل: لا يعرف من بهر عليه "يكرهه" ممن يبره، وقال آخرون: الهر: دعاء الغنم، والبر: سوقها1. على أن هذه الأمثال الغامضة قلية، أما الكثرة فواضحة بينة.

وقد أكثر العرب من صنع الأمثال، وضربها في جميع أحداثهم وشئون حياتهم، وكثيرا ما كانوا يستوقونها في خطابتهم، يقول الجاحظ: "كان الرجل من العرب يقف الموقف، فيرسل عدة أمثال سائرة، ولم يكن الناس جميعا ليتمثلوا بها إلا لما فيها من المرفق والانتفاع"2، فقد أودعها تجاربهم، فاتسمت بالقبول وشاعت بالتداول، على شاكلة قولهم:

أي الرجل المهذب -إياك أعني واسمعي يا جارة3- تجوع الحرة ولا تأكل بثدييها4 -رب عجلة تهب ريثا5- رمتني بدائها وانسلت -لا تعدم الحسناء ذاما6، لكل جواد كبوة، ولكل صارم نبوة -مقتل الرجل بين فكيه7- المقدرة تذهب الحفيظة8 -من سلك الجدد9 أمن العثار- أسمع من فرس

في غلس10 -إذا فزع الفؤاد ذهب الرقاد- الحر حر وإن مسه الضر - إنما

المرء بأصغريه: قلبه ولسانه -أسمع جعجعة ولا أرى طحنا11- من أجدب انتجع 12 -ويل للشجي من الخلي13- من استرعى الذئب