العلة التي أوجبت المعلول، كقوله تعالى: {لولا كتاب من الله سبق لمسكم فيما أخذتم عذاب عظيم} [الأنفال: 68]. وكقول البحتري:

ولو لم تكن ساخطًا لم أكن ... أذم الزمان وأشكو الخطوبا

وقد يتقدم المعلول على العلة، كقول ابن رشيق:

سألت الأرض لم جعلت مصلى؟ ... ولم كانت لنا طهرًا وطيبًا؟

فقالت -غير ناطقةٍ-: لأني ... حويت لكل إنسان حبيبًا