تنتمي هذه الرسالة الى فن المديح، والمادح هنا هو الجاحظ، والممدوح هو ابو الفرج محمد بن نجاح بن سلمة الكاتب، كان والده على ديوان التوقيع في خلافة المتوكل، وقتله الخليفة سنة 245 هـ وقبض على ابنه محمد. وقد وضع الجاحظ هذه الرسالة قبل نكبة ابي الفرج يسأله بعض الحاجات ويتزلف اليه ويتودد ويمدح.
ولكن الجاحظ يمهد للتودد والمديح بوضع اصول فن المديح اهمها وجوب الاخلاص فيه، والا غدا المديح ضربا من الحيل والخداع يستغل فيه الشعراء والادباء المداحون سلامة صدر الممدوحين او حسن ظنهم، او قلة فطنتهم، او خوفهم من الهجاء، أو شدة بذلهم وكرمهم. والجاحظ يرفض هذا المديح الخادع ويرذله.
ومن اصول المديح تجنب الالحاح والتضرع في السؤال مع التظاهر بالزهد واضمار الرغبة.
ومن اصول المديح التوازن بين واجبات المادح والممدوح وحقوقهما.
ان واجب الممدوح السخاء ومساعدة المحتاج والاحتفاء بالمادح. ومن حقه