سمع بالبصرة من أبي خليفة ومسبح بن حاتم وببغداد من عبد الله بن محمد بن ناجية ومحمد بن يحيى بن سليمان المروزي وأبي القاسم البغوي وبالموصل من أبي يعلى ومحمد بن عزيز وبالأهواز من عبدان بن أحمد الأهوازي وبنسا من الحسن بن سفيان وبالكوفة من محمد بن عبد الله الحضرمي مطين في خلق كثير غيرهم وصنف كتاب الصحيح.
حدث عنه الأئمة والحفاظ أبو بكر أحمد بن محمد بن غالب البرقاني وأبو حازم عمر بن أحمد بن إبراهيم العبدويي وأبو القاسم حمزة بن يوسف السهمي وأبو عبد الله الحسين بن محمد بن علي الباساني وغيرهم.
أخبرنا عبد العزيز بن محمود بن الأخضر قال أنبأنا أبو القاسم إسماعيل بن أحمد بن السمرقندي قال انبأ إسماعيل بن مسعدة الإسماعيلي قال أنبأ حمزة بن يوسف السهمي في تاريخه قال أبو بكر أحمد بن إبراهيم ابن إسماعيل بن العباس الإسماعيلي رحمه الله وبيض وجهه توفي يوم السبت غرة رجب من إحدى وسبعين وثلاثمائة وكان له أربع وتسعون سنة.
سمعت الشيخ أبا بكر الإسماعيلي يقول لما ورد نعي محمد بن أيوب الرازي دخلت الدار وبكيت وصرخت ومزقت على نفسي القميص ووضعت التراب على رأسي فاجتمع علي أهلي ومن في منزلي وقالوا ما أصابك وما ألجأك إلى هذه الحالة التي نراك فيها فقلت نعي إلي محمد بن أيوب الرازي منعتموني الإرتحال إليه فسلوا قلبي وأذنوا لي بالخروج عند ذلك وأصحبوني خالي إلى نسا إلى الحسن بن سفيان وأشار إلى وجهه وقال ولم يكن لي هاهنا طاقة وقدمت عليه وسألته أن أقرأ عليه المسند فأذن لي فقرأت عليه جميع المسند وغيره من الكتب فكان ذلك أول رحلتي في طلب الحديث ورجعت إلى وطني ثم خرجت إلى بغداد في سنة ست وتسعين ومائتين وصحبني بعض أقربائي أو كما قال.