اعلموا أن التناقض في الكلام يكون باللفظ وبالمعنى. والتناقض باللفظ (نحو) قولك: زيد حي لا حي وقائم لا قائم. والتناقض بالمعنى (نحو) قولك: زيد حي ميت, وقائم قاعد, وعالم جاهل, وإنما صار هذا تناقضًا بالمعنى للعلم بمضادة القيام للقعود والحياة للموت.
فأما الضرب المفيد من العبارات, فهو ما قسمه مصنفو علم العربية ثلاثة أضرب: اسم وفعل وحرف جاء لمعنى, فالاسم نحو قولك رجل وفرس, والفعل ما دل/ ص 79 على زمانين ماض ومستقبل, نحو قولك ضرب للماضي ويضرب للمستقبل, والحرف نحو قولك: قد ومن وفي وعلى وعند, ونحو ذلك.
وهذه الأصوات لا تكون عبارات صحيحة وألفاظًا مفيدة حتى تكون على ما ذكره أهل العربية اسمين أسند أحدهما إلى الآخر, نحو قولك: زيد أبوك, وعمرو أخوك, والله ربنا, ومحمد نبينا, وأمثال ذلك. أو فعل أسند إلى اسم, نحو قولك: ضرب زيد وقام عمرو, وأمثال هذا. أو حرف أسند إلى فعل نحو قولك: قد قام, وقد خرج وضرب وانطلق, غير أنه لا يعرف بهذا القدر المخبر عنه بالقيام والانطلاق وإنما يعرف الفاعل لذلك بإضافة الفعل إليه إذا قلت قد ضرب زيد, وقد قام عمرو, وكذلك لو قلت: زيد من, لم يكن مفيدًا شيئًا, حتى إذا قلت: من مضر, أو من الأبطح صيرته مفيدًا, ولو وصلت الفعل بالفعل, والحرف بالحرف لم يكن مفيدًا, لأنك لو قلت ضرب ضرب, وخرج خرج وضرب يقوم, ويقوم ضرب لم يكن ذلك مفيدًا, وكذلك لو