وقال أبو صالح: يُقتدى بهدانا (?). وقال عكرمة: إمامًا مثالًا (?).

وقال مكحول: أئمة في التقوى، يَقتدي بنا المتقون (?).

قال الفراء: إنما قال: {إِمَامًا} ولم يقل: أئمة، كما قال: {إِنَّا رَسُولُ رَبِّ الْعَالَمِينَ} [الشعراء: 16]، للاثنين، وعلى هذا هو من الواحد الذي أُريد به الجمع (?)، كقول الشاعر:

يا عاذلاتي لا تُردْن ملامتي ... إن العواذل لسن لي بأمير (?)

وحكى أبو علي الفارسي، عن الأخفش قال: الإمام هاهنا جمع: آمّ فاعل من: أمَّ، يُجمع على: فِعَال، نحو: صَاحب، وصِحَاب (?).

ونحوه قول الحطيئة: