وقيل: السبب: هو الحبل الذي يتوصل به إلى الماء ثم استعير لكل ما يتوصل به إلى الشيء.

وقيل: لا يسمى السبب سببًا حتى يكون طرفه معلقًا بالسقف.

وقال ابن فورك: "السبب في اللغة: هو ما يتوصل به إلى أمر مطلوب" (?).

وذكر السرخسي أن السبب في اللغة: الطريق إلى الشيء، قال تعالى: {وَآتَيْنَاهُ مِنْ كُلِّ شَيْءٍ سَبَبًا} [الكهف: 84]، وذكر معانٍ ثم قال: فالكل يرجع إلى معنى واحد وهو طريق الوصول إلى الشيء (?).