ينسب هذا المذهب إلى الإمام محمد بن إدريس الشافعي القرشي - رَضِيَ اللهُ عَنْهُ - المولود بغزة سنة 150 هـ والمتوفى بمصر سنة 204 هـ.
وكان آية في الفهم والحفظ، واجتمع له من الفضائل ما لم يجتمع لغيره، ومذهبه ثالث المذاهب الأربعة في القدم، ويقال لأصحابه أهل الحديث كالمالكية (?) بل كان أهل خراسان إذا أطلقوا «أصحاب الحديث» لا يعنون إلا الشافعية (?) وهو ممن أخذ عن الإمام مالك، ثم استقل بمذهب خاص.
قال ابن خلدون: رحل إلى العراق بعد مالك، ولقي أصحاب الإمام أبي حنيفة وأخذ عنهم، ومزج طريقة أهل الحجاز بطريقة أهل