أ) تعريف السنة في الاصطلاح العام:

كل ما نقل عن رسول الله - صلى الله عليه وسلم - أو عن السلف الصالح من الصحابة والتابعين، وغيرهم من الأئمة المقتدى بهم، وهو ما جاء في قوله - صلى الله عليه وسلم -: "فَعَلَيْكُمْ بِسُنَّتي وَسُنَّةِ الخُلَفَاءِ الرَّاشِدِينَ المهْدِيِّينَ من بعدي، عَضُّوا عَلَيْهَا بِالنَّوَاجِذ". وهي بذلك تقابل البدعة (?).

تعريف السنة عند الفقهاء:

- هي ما طلب الشارع فعله طلبًا غير جازم، أو ما في فعلها ثواب، وليس في تركها عقاب (?). أو ما رسم ليحتذي استحبابًا (?). أو ما يرادف المستحب (?).

باعتبار أن الفقهاء يبحثون عن حكم أفعال العباد، من الوجوب والندب، والإباحة والحرمة، والكراهة، إلى آخر صفات العباد (?).

تعريف السنة عند المحدثين:

- هي ما نقل عن رسول الله - صلى الله عليه وسلم - من أقوال وأفعال وتقريرات.

وزاد ابن حجر: وما هم بفعله، وصفاته الخَلْقية والخُلُقية، سواء أكان ذلك قبل البعثة، أم بعدها (?).

- أو: ما يطلق على الواجب وغيره في عرف أهل اللغة والحديث (?).