البعوض إلى حد لا بأس به (اليعقوبى، ص 235 - 238, الطبري، جـ 3، ص 271 - 275، ياقوت، جـ 1، ص 679 - 280، المناقب، ص 7 - 8، المقدسي، أحسن التقاسيم، ص 119 - 120، ابن الأثير، جـ 5، ص 426 - 7، ابن الجوزي، ص 7، اليعقوبى، جـ 2، ص 449، الفخرى، ص 143 - 145)، وثمة قصص موضوعة عن فضائلها، وكيف أن القدر اختار المنصور لبنائها، ووجدت هذه القصص رواجا فيما بعد (انظر اليعقوبى، البلدان، ص 237. الفخرى، ص 144 الطبري، طبعة القاهرة، جـ 6، ص 234 - 235، ابن الجوزي: المناقب، ص 7 - 8).

وقدر لبغداد أن ترث بابل وسلوقية وطيسفون وأن تخملها جميعًا.

ويصف اليعقوبى (278 هـ = 891 م) وابن الفقيه (290 هـ = 903 م) بغداد في عصر متقدم وصفًا تفصيليًا، بينما يصف سهراب (حوالي عام 900 م) شبكة القنوات في المنطقة، وتبدو المدينة بتحصيناتها وتخطيطها الداخلى كأنها حصن كبير، فقد كان هناك أولًا خندق عميق، عرضه 40 ذراعًا (= 20.27 مترًا)، يحيط بالمدينة، ثم رصيف من الآجر، ثم السور الأول، وارتفاعه 18 ذراعًا (9 أمتار) عند القاعدة، يليه رحبة عرضها 56.9 مترًا (= 100 ذراع، وفيما يختص بالمقاييس انظر كتاب الخراج للريس) تركت خالية لأغراض الدفاع، ويليها السور الرئيسى من الآجر وارتفاعه 31.14 مترًا وسمكه عند قاعدته 50.2 مترًا وعند القمة 14.22 مترًا، وبه أبراج عظيمة يبلغ عددها 28 برجا بين كل بابين ما عدا الأبراج الواقعة بين بابى الكوفة والبصرة ففيها 29 برجا، وبنيت، على كل باب، قبة تطل على المدينة، تحتها مساكن للحراس، ثم تليها رحبة عرضها 170.70 مترا شيدت فيها بيوت، ولم يكن يسمح فيها بالبناء إلا للقواد والموالى المخلصين، ومع ذلك فقد كان لكل طريق بابان وثيقان يمكن إغلاقهما، وكان يلي ذلك سور ثالث بسيط يحيط بالرحبة الداخلية الفسيحة، حيث لم يشيد فيها سوى قصر الخليفة (باب الذهب)، والمسجد الجامع، والدواوين، ودور لأولاد الخليفة،