الرَفْرَفُ: ثيابٌ خضرٌ تُتَّخَذُ منها المحابس الواحدة رَفْرَفَةٌ، والرَفْرَفُ أيضاً كِسْرُ الخباءِ وجوانبُ الدرعِ وما تدلّى منها، الواحدة رَفْرَفٌ. ورَفْرَفَ الطائر، إذا حرَّك جناحَيه حول الشيء يريد أن يقع عليه. والرَفْرافُ: طائرٌ، وهو خاطفُ ظلِّهِ، عن ابن سلمة.
وربَّما سَمّوا الظليمَ بذلك، لأنه يُرَفْرِفُ بجناحيه ثم يعدو.