الإمام- المقرئ- الحافظ- المفسر- الورع- صاحب المنزلة العالية.
أدرك زمان النبي صلى الله عليه وسلّم، وهو شاب، وأسلم في خلافة «أبي بكر» رضي الله عنه.
أخذ «القرآن» عرضا على: أبيّ بن كعب، وزيد بن ثابت، وابن عباس، رضي الله عنهم. وصحّ أنه عرض «القرآن» على «عمر» فقد روى «الدارقطني» أن أبا العالية قال: قرأت «القرآن» على «عمر بن الخطاب» أربع مرات اهـ (?). حفظ «أبو العالية» «القرآن» وتصدر للإقراء والتعليم، وبعد صيته، وأصبح من مشاهير القراء.