واستمرت على ذلك حتى تحولت إلى وزارة بتاريخ 18 ربيع الثاني سنة 1373هـ حيث صدر مرسوم ملكي بتوقيع الملك سعود - يرحمه الله - يقضي بتأسيس وزارة المعارف في المملكة واختياره الأمير فهد بن عبد العزيز - خادم الحرمين الشريفين يحفظه الله - وزيراً لها (لكي يتولى الشؤون المتعلقة بالمعارف والنهوض بالتعليم إلى المستوى اللائق بالبلاد) .

وقد تولى إدارة مديرية المعارف منذ تأسيسها عدد من أبناء هذه البلاد من ذوي الكفاءة والمعرفة، كان أولهم الشيخ صالح بن بكري شطا، إلا أنه لم يستمر فيها أكثر من سنة، ثم حل محله على التعاقب:

الشيخ محمد كامل القصاب من سنة 1345هـ حتى سنة 1346هـ

الشيخ محمد ماجد الكردي من سنة 1346هـ حتى سنة 1347هـ

ثم الشيخ حافظ وهبة من سنة 1347هـ حتى 1347هـ علاوة على وظيفته الأصلية كمستشار لجلالة الملك، وكان الشيخ محمد أمين فودة (?) معاوناً أول له ثم أصبح مديراً للمعارف من سنة 1347هـ حتى سنة 1352هـ حيث عُين رئيساً للقضاة.

ثم الشيخ إبراهيم الشورى من سنة 1352هـ حتى سنة 1354هـ

ثم الشيخ محمد طاهر بن مسعود الدباغ من سنة 1355هـ حتى سنة 1364هـ

ثم الشيخ محمد بن عبد العزيز بن مانع من سنة 1364هـ حتى سنة 1373هـ

أولاً: نشأة مجلس المعارف وتطوره