وسرعان ما حصلت المستعمرة على الحكم الذاتي في القرن العشرين، وأصبحت تعرف بدولة سيلان المستقلة في الرابع من فبراير 1948م. وتبنت البلاد شكلا برلمانيا للحكم برئاسة رئيس وزراء، وأصبح دودلي سينانايكا أول رئيس وزراء في سيلان. أما بندرانايكا فقد أصبح رئيسا للوزراء عام 1956م، واستطاعت حكومته إجازة قانون يجعل السنهالية اللغة الرسمية الوحيدة في البلاد، وقد عارضت قبائل التاميل هذا القانون، واندلع بذلك الصراع بين التاميل والسنهال. وأخيرا تم الاتفاق على جعل لغة التاميل تسود في عدة مناطق أخرى. ثم اغتيل الرئيس بندرانايكا على أيدي أحد المتطرفين السنهال عام 1959م، وأصبحت أرملته سيريمافو بندرانايكا رئيسة للوزراء عام 1960م، لتكون بذلك أول امرأة في العالم تشغل هذا المنصب، وفقد حزبها الأغلبية في البرلمان عام 1965م. وأصبح دودلي سينانايكا رئيسا للوزراء، ولكن سيريمافو بندرانايكا استطاعت استعادة هذا المنصب عام 1970م، ثم عدل اسم البلاد ليصبح سريلانكا اعتبارا من عام 1972م، وتعني الأرض اللامعة أو المتألقة.

المصدر:

موقع الموسوعة العربية العالمية