بيروت

بيروت عاصمة لبنان وكبرى مدنها، تقع في المنطقة المعتدلة الدافئة (30 - 40° شمال خط الاستواء) على الساحل الشرقي للبحر المتوسط. ويتميز ميناؤها بخصائص طبيعية مميزة بسبب وقوعها في خليج سان جورج المحمي من الرياح الجنوبية الغربية، وامتداد رصيفها على مسافة تتراوح ما بين 5 و10 كم نحو الشمال والجنوب الشرقي، بحيث صارت بيروت قبل الحرب الأهلية العاصمة التجارية والمالية للشرق الأوسط كله.

وتتمتع بيروت بمناخ معتدل ينتمي إلى نمط مناخ البحر المتوسط، فدرجة الحرارة في يناير (الشتاء) لا تنخفص عن 13°م، ولا تزيد عن 27°م في يوليو (الصيف). وتتلقى بيروت كمية كبيرة من الأمطار تبلغ 893ملم في السنة.

عدد السكان. يقدر عدد سكان بيروت بحوالي 1,5 مليون نسمة في الوقت الحاضر. وتتميز المدينة بسرعة نمو سكانها خلال العصر الحديث. فقد تضاعف عدد سكان المدينة بحوالي 8,7 مرات خلال القرن العشرين مقابل 18 مرة خلال القرن التاسع عشر.

وخلال الفترة من 1950 - 1984م بلغ معدل النمو السكاني في بيروت 13,2% سنويا، وهو ما يعني مضاعفة عدد سكان المدينة مرة واحدة كل ثماني سنوات في المتوسط خلال هذه الفترة.

وفي عام 1900م، كانت بيروت تأتي في المرتبة 249 بين مدن العالم الكبرى من حيث عدد السكان، لكنها تأخرت إلى المرتبة 429 في عام 1950م، وتقدمت في عام 1976م إلى المرتبة 129 بين هذه المدن.

كما كانت المدينة تأتي في المرتبة 21 بين المدن المليونية في العالم الإسلامي في عام 1980م، لكنها تأخرت إلى المرتبة 37 بسبب آثار الحرب الأهلية اللبنانية.

أهمية بيروت. بيروت عاصمة لبنان، وأكبر مدنها وأشهرها، وأهم موانيها البحرية والجوية، وهي المركز التجاري والثقافي الرئيسي للدولة، وهي أكبر ميناء عربي على ساحل البحر المتوسط الشرقي.