الفلبين

الفلبين دولة تقع جنوب غربي المحيط الهادئ. وتتألف من نحو 7.100 جزيرة، بعضها صغير جدا لدرجة أنه غير مسمى. تقع هذه الجزر في المنطقة المدارية على بعد 100كم من ساحل البر الآسيوي. وتبلغ مساحتها 300.000كم². وأكبر جزيرتين فيها هما لوزون ومينداناو، وتشكلان نحو ثلثي مساحة البلاد. ومعظم أراضيها جبلية، وتنتشر البراكين في جميع أنحائها. وعاصمتها مانيلا التي تضم منطقتها الحضرية 10% من سكان الفلبين. وقد قدم معظم الفلبينيين من إندونيسيا وماليزيا.

قاد المكتشف الأسباني فرديناند ماجلان عام 1521م بعثة استكشافية للفلبين. وأسس الجنرال ميجيل لوبيز دي لجازبي أول مستوطنة أسبانية في الفلبين عام 1566م. وسميت الجزر بالفلبين على اسم الملك الأسباني فيليب الثاني.

أدخل الأسبان النصرانية للفلبين. شهد العقد الأخير من القرن التاسع عشر الميلادي عدة محاولات للثورة ضد الحكم الأسباني. وفي 12 يونيو 1898م، أعلن القادة الوطنيون استقلال البلاد. وفي الأول من مايو 1898م هزم الأسطول الأمريكي الأسطول الأسباني، ووقّعت أسبانيا في ديسمبر من العام نفسه معاهدة سلام مع الولايات المتحدة، سيطرت بموجبها الولايات المتحدة على الفلبين.

منحت الولايات المتحدة الفلبين حكما ذاتيّا عام 1935م. غير أنها وقعت تحت الاحتلال الياباني (1942 - 1944م). واستعادت الولايات المتحدة سيطرتها على الفلبين عام 1945م إلى أن استقلت في الرابع من يوليو عام 1946م.

بلغ عدد سكان الفلبين في عام 2000م 74.575.000 نسمة، يعيش نصفهم في جزيرة لوزون، وبالذات في منطقة مانيلا العاصمة.