استانبول

استانبول (الآستانة) أكبر مدن تركيا، وميناؤها البحري. عدد سكانها 6.620.600 نسمة.

وتعد المدينه الكبيرة الوحيدة الواقعة في قارتين هما آسيا وأوروبا. وتقع عند الطرف الجنوبي من خليج البوسفور، وهو مضيق في الشمال الغربي من تركيا. وكانت إسطنبول منذ أمد طويل واحدة من أهم مدن العالم. فقد كانت هي القسطنطينية عاصمة الإمبراطورية الرومانية، ثم البيزنطية بعد ذلك. ثم أصبحت عاصمة الدولة العثمانية من عام 857هـ، 1453م حتى عام 1341هـ، 1922م، وعرفت إبان هذه الفترة باسم الآستانة. وفي عام 1342هـ، 1923م أصبحت العاصمة أنقرة مع مولد الجمهورية التركية. إلا أن إسطنبول ظلت أهم مركز للتجارة والصناعة والثقافة.

تغطي إسطنبول مساحة قدرها 238كم²، وتبلغ مساحة المنطقة الأوروبية حوالي مرة ونصف مرة أكبر من المنطقة الآسيوية، ويسكن 75% من سكانها في الجانب الأوروبي. وتتألف إسطنبول الآسيوية أساسا من مناطق سكنية وتسهيلات للموانئ.

ويقسم القرن الذهبي إسطنبول إلى قسمين: أحدهما عصري، والآخر قديم. ويقع القسم القديم جنوب القرن الذهبي، ويقع القسم العصري شماله. وتشكّل المساجد القديمة أفق المنطقة القديمة، وتنعطف الأزقة المرصوفة بالحصى الكبير عبر المناطق الجبلية لتربط المناطق الحكومية والتجارية بالحدائق والميادين والأحياء السكنية. ويحتفظ بعض أجزاء القسم القديم ببعض الحرف. فهناك على سبيل المثال شارع للنحاسين، ومناطق عديدة لحوانيت القرميد، وشارعان لباعة الكتب، كما يضم القسم القديم سوقا كبيرا مغطى يضم حوالي 400 حانوت

والجزء العصري من إسطنبول الأوروبية أهم منطقة تجارية فيها، وتشكل الفنادق والمباني الإدارية الحديثة أفق المدينة، ومن المألوف أن تجد في القسم العصري الشوارع الفسيحة.