المبحث الأول: تعريف الآحاد والمتواتر وفيه مطلبان:
أ - تعريف الآحاد لغة:
الآحاد جمع أحد، كبطل وأبطال وحجر وأحجار، وهمزة أحد مبدلة من واو الواحد، وأصل آحاد أأحاد بهمزتين، أبدلت الثانية ألفا كآدم.
ويجمع الواحد على أحدان، والأصل وحدان (?).
ب: تعريف الآحاد اصطلاحا:
عرف الغزالي خبر الواحد بقوله: " ما لا ينتهي من الأخبار إلى حد التواتر المفيد للعلم " (?)، وعرفه الآمدي بقوله: " خبر الواحد ما كان من الأخبار غير منته إلى حد التواتر " (?).