والاختصار في اصطلاح العلماء لا يبعد عن معناه في اللغة.

قال الشيخ الموفق بن قدامة في شرحه على مختصر الخرقي: (اختصرت هذا الكتاب) يعني قربته، وقللت ألفاظه، وأوجزته.

والاختصار: تقليل الشيء، فقد يكون اختصار الكتاب بتقليل مسائله، وقد يكون بتقليل ألفاظه مع تأدية المعنى، ومن ذلك قول النبي صلى الله عليه وسلم: «أوتيت جوامع الكلم، واختصر لي الكلام اختصارا (?)» وقال البهوتي (1051هـ): (هو ما قل لفظه وكثرت معانيه) (?) وقال الخطيب الشربيني في مغني المحتاج: (والمختصرات فيه -أي الفقه- وهي ما قل لفظها، وكثر معناها)، وقال: (والاختصار إيجاز اللفظ مع استيفاء المعنى)، وقيل: ما دل قليله على كثيره (?) وقال الشيخ عبد الرحمن بن قاسم (1392 هـ) في حاشية الروض المربع: (الاختصار تجريد اللفظ اليسير مع بقاء المعنى) (?)