وعرفها بأنها عبارة عن جملة كميات مرتبة في صفوف وأعمدة بحيث يكون عدد الصفوف مساويا عدد الأعمدة وتحصر هذه الصفوف والأعمدة بين خطين رأسيين. أما العالم الفرنسي أوغستين لويس كوشي ( augustin- louis) الذي عاش بين (1789 - 1857 ميلادية) فقد عمم المحدودة وطبقها على الحياة العلمية، وتظهر شهرته في نظريات التحليل المركب ونظريات الاحتمال، والمتسلسلة المتقاربة والمتسلسلة المتباعدة والرياضيات التطبيقية بوجه عام.