إن مصطلح جذر في الجبر يعود أصله إلى اللغة العربية. وقد احتوت الترجمات اللاتينية على كلمة ( radix) وهي تعني أساسا كمصطلح عام، بينما ما ورث عن الحضارة الرومانية كلمة ( latus) ، فكلمة ( radix) تعود إلى جذر في اللغة العربية بينما تعود ( latus) إلى ضلع مربع هندسي. وقسم الخوارزمي الكميات الجبرية إلى ثلاثة أنواع: جذر ويقصد بذلك الجذور عند الخوارزمي ولقد وضح جليا الدكتور أرك بل في كتابه الرياضيات وتطوراتها " أن الخوارزمي اعتبر الجذر للمجهول (س في الجبر الحديث). ومال لمربع المجهول (أي س2)، والعدد المفرد وهو الخالي من المجهول، والكعب لمضروب المال× الجذر (أس س3) ويتفرع من ذلك " مال المال" (أي س4)، ومال الكعب (أي س5)، وكعب الكعب (أي س6)، ويتفرع من الخوارزمي كلمة جذر لتعني الحد ذا الدرجة الأولى من المعادلة ذات الدرجة الثانية ".