لا نستطيع أن نفصل بين الجامعات الإسلامية الإفريقية والواقع اللغوي والثقافي في القارة الإفريقية. . ويكون من العبث أن نتكلم عن رسالة هذه الجامعات، أو مشكلاتها، دون أن نقف على أرضية واضحة تصور هذا الواقع تصوريرا حيا.
إن السكان في إفريقية جنوب خط الاستواء تنتشر بينهم (350 لغة) يطلق عليها البانتو تشكل أسرة لغوية واحدة.