قرابة 27 مليون كيلو متر مربع، ومن هذا النطاق ألاسكا ومساحتها 1.6 مليون كيلو متر مربع وسكانها 130.000 نسمة وشمال كندا ومساحتها 6 ملايين كيلو متر مربع وسكانه أقل من 100.000 نسمة وجرينلندا ومساحتها 2.2 مليون كيلو متر مربع وسكانها 25.000 نسمة والنطاق القطبي السوفيتي ومساحته 6 ملايين كيلو متر مربع وسكانه قرابة نصف مليون نسمة وانتاركتيكا في الجنوب ومساحتها 12 مليون كيلو متر مربع ولا يسكنها إلا عدد محدود من علماء الأرصاد الجوية وبعض رجال القواعد العسكرية ومعنى ذلك أن حوالي 20% من جملة مساحة اليابس لا يقطنه سوى 0.02% من جملة سكان العالم1.

وترجع ندرة السكان في النطاقات القطبية إلى قسوة مناخها وعدم ملاءمة الظروف الفسيولوجية للجسم البشري في الأحوال العادية فهذه المناطق تعد أقاليم شتاء دائم ولا يتعدى أكثر الشهور حرارة بها 10 درجات مئوية فوق الصفر وتظل الحرارة من - 30 درجة إلى - 60 درجة مئوية في معظم شهور السنة.

أما في الجبال فيقل عدد السكان بالارتفاع، ولذا فإن الجبال الشاهقة غير معمورة دائما فلا يعيش في هضبة التبت سكان على مستويات أعلى من 15000 قدم وفي سويسرة فإن المناطق التي تعلو على 3300 قدم لا تحوي سوى 5% فقط من جملة سكان البلاد والمناطق التي تزيد على 5000 قدم لا يعيش بها سوى 0.5% من السكان. وفي البيئة الباردة فإن عدد السكان يتناقص في مناسيب ارتفاعات أقل من البيئات الأخرى ففي سكوتلاند وويلز تبدأ ندرة السكان على ارتفاع عدة مئات من الأقدام عن سطح البحر وعلى ذلك فإن الجبال تتباين في دورها في توزيع السكان حسب العروض التي توجد بها حيث يتركز السكان في المناسيب التي تلائم ظروفها الطبيعية معيشتهم وقد يكون استخراج المعادن من المناطق الجبلية المرتفعة سببا في جذب السكان وتركزهم في هذه المرتفعات ففي بيرو يتم استخراج المعادن الثمينة في مدينة سيرودي باسكو Cerro de Pasco "14270 قدم وبوتوسي Potosi "13350 قدم" وأورورو Ouroro "12350 قدم".