وكل من القطبين ربع دائرة أو 90 ْ، كان عدد خطوط العرض 90 خطًّا في شمال خط الاستواء و90 في جنوبه، ومن ثم تصبح المسافة بين كل خط عرض وآخر درجة واحدة، فالمسافة بين دوائر العرض متساوية تقريبًا.

خطوط العرض الرئيسية:

حتى لا تزدحم الخرائط العامة للكرة الأرضية بكثرة الخطوط، يكتفى عادة برسم دوائر العرض الرئيسية وهي شكل10.

1- خط الاستواء:

وهو أكبر الدوائر العرضية، وتسقط عليه أشعة الشمس عمودية تمامًا مرتين في السنة، ودرجته صفر.

2- المداران:

وهما الدائرتان العرضيتان اللتان تتعامد أشعة الشمس على كل منهما مرة في السنة، ولا تتعداهما شمالًا وجنوبًا، ويعرف الشمالي منها بمدار السرطان ودرجته 23.5 ْشمالًا، أما الجنوبي منهما فيعرف بمدار الجدي ودرجته 23.5 درجة جنوبًا.

3- الدائرتان القطبيتان:

إحداهما في الشمال والأخرى في الجنوب، وتبعد كل منهما عن خط الاستواء بمقدار 66.5 درجة.

4- القطبان:

وهما مرد نقطتين عند طرفي محور الأرض، ودرجة كل منهما 90 ْ درجة شمالًا وجنوبًا، وتسمى دوائر العرض القريبة من خط الاستواء بالعروض العليا، أما ما يقع بينهما فيعرف بالعروض الوسطى أو المعتدلة. وتدعى خطوط العرض القريبة من المدارين باسم العروض المدارية أو عروض الخل.