اختلف الواقدي، وابن اسحاق - وهما مَن تحدَّثا عن سبب سرية ذات السلاسل - فيها، فبينما يذكر ابن إسحاق:
[12] أنها كانت لاستنفار العرب إلى الشام، وأنّ رسول الله صلى الله عليه وسلم بعث عمرو بن العاص رضي الله عنه إلى بليّ باعتبار "أنّ أُمّ العاص بن وائل كانت امرأة من بليّ، فبعثه رسول الله صلى الله عليه وسلم إليهم يستألفهم بذلك"1.
يذكر الواقدي، وتابعه ابن سعد:
[13] أنّ السّرية كانت بسبب المعلومات الهامّة التي وصلت إلى النبي صلى الله عليه وسلم عن التحرّكات العدوانية النشطة لقبائل بليّ وقضاعة، واستعداداتهم للهجوم على أطراف الدولة الإسلامية2.
بينما يذكر بعض الباحثين المعاصرين لها أسباباً أُخَر، فهي كانت لتأديب الأعراب في تلك الناحية3، والأخذ بثأر المسلمين من القبائل التي اشتركت في غزوة مؤتة ضدّهم4.