الحروف الهجائية قسمان: أصلية وفرعية1.
فالأصلية: تسعة وعشرون حرفًا على المشهور، أولها الألف، وآخرها الياء.
والفرعية: هي التي تخرج من مخرجين أو تَتَرَدَّدُ بين حرفين أو صفتين وعددها ثمانية:
1- الهمزة الْمُسَهَّلَة بَيْنَ بَينَ: أي التي ينطق بها بين الهمزة والألف نحو:
{أَأَعْجَمِيٌّ} 2، أو بَينَ الهمزة والياء نحو: {أءِنك} 3، أو بين الهمزة والواو نحو {أءُنْزِل} 4 عند غير حفص فيهما.
2- الألف الْمُمَالَة: أي التي ينطق بها مائلة إلى الياء وهي لحفص خاصة في كلمة {مَجْرَاهَا} 5 بسورة هود.
3- الصاد الْمُشَمَّة صوتَ الزَّاي: نحو {الصِّرَاط} 6 في قراءة حمزة فينطق بها مخلوطة بصوت الزاي.
4- الياء المشمة صوت الواو: نحو {قِيلَ} 7 في قراءة الكسائي وهشام فينطق بها مخلوطة بصوت الواو.
5- الألف المفخمة: ذلك إذا وقعت الألف بعد حرف مفخم فإنها تتبعه في التفخيم مع أن الأصل فيه الترقيق نحو: {الطَّامَّة} 8.