المعروف: اسم جامع لكل خير. وقوله: «فَكَافِئُوهُ»، أي: على إحسانه بمثله أو خير منه (?).
«فَإِنْ لَمْ تَجِدُوا مَا تُكَافِئُونَهُ فَادْعُوا لَهُ حَتَّى تَرَوْا أَنَّكُمْ قَدْ كَافَأْتُمُوهُ»: يعني من أحسن إليكم أيَّ إحسان فكافئوه بمثله، فإن لم تقدروا فبالغوا في الدعاء له جهدكم حتى تحصل المسألة (?).
وللمكافأة فائدتان:
1. تشجيع ذوي المعروف على فعل المعروف.
2. ويكسر بها الإنسان الذل الذي حصل له بصنع المعروف إليه.
فإذا رددت إليه معروفه زال عنك ذلك، ولهذا قال النبي - صلى الله عليه وسلم -: «الْيَدُ الْعُلْيَا خَيْرٌ مِنَ الْيَدِ السُّفْلَى» (?)، واليد العليا هي يد المعطي.