وكلمة الجهاد في اللغة مشتقة ومأخوذة من الجهد، والجيم فيها تفتح وتضم ولكل معنى، فإن كانت كلمة الجهاد مشتقة من الجهد بفتح الجيم فهذه المادة تدل على المشقة والتعب، فمعنى الجهاد عليها المبالغة في اتعاب النفس في ذات الله وإعلاء كلمته ورفع منار شريعته وإشاعة دينه وعقيدة الحق بين عباده، لأن هذا كله جعله الله سبيلا وطريقا إلى رضوانه ودخول جنته.

فالجهاد هو محاربة الأعداء الذين يحاربون الإسلام وعقيدته، وهو فرض كفاية - إذا قام به البعض سقط عن الباقين - إذ هو لنصرة الإسلام وإعلاء كلمة التوحيد، وهي (لا إله إلا الله محمد رسول الله) ويتعين في حالة دخول الأعداء إلى بلاد المسلمين، - بمعنى يصير فرض عين - على كل من هو قادر عليه بأي شيء من أنواع القدرة، بالنفس، أو بالمال، أو بالجاه أو غير ما ذكر، من كل ما هو من شرع دين الله، ويطلق الجهاد أيضا على مجاهدة النفس والهوى والشيطان وكل ما يصد عن العمل بدين الله، وهذا من أعظم وأشد أنواعه.

فالجهاد إذن هو المبالغة في استفراغ الطاقة والقوة والوسع، سواء بالحرب أو باللسان أو بأية وسيلة تكون لتثبيت العقيدة ونشر الدين ومحاربة الصادين الناس عن دين الله بكل ما يطيق الإنسان من نفس أو مال أو علم، أو غير هذا من كل ما فيه توجيه صالح لعباد الله.

ومن العلماء من يرى أنه مشتق من الجهد - بضم الجيم - بمعنى الطاقة والقدرة والوسع، والكل صحيح، وأكثر