أمه أم ولد، اسمها: ضرار.
وفي أيامه ظهرت دعوة الكفر بقرامطة البحرين، وفي بلاد إفريقية وباليمن، وحسبنا الله ونعم الوكيل.
وولي بعد المعتضد ابنه: أبو محمد علي بن أحمد؛ فأقام والياً إلى أن مات عشية يوم السبت لثلاث عشرة ليلة خلت لذي القعدة سنة أربع وتسعين ومائتين. وكانت ولايته خمس سنين وسبعة أشهر وأياماً، ومات وله ثلاث وثلاثون سنة، وكان يتشيع.
أمه أم ولد، اسمها: جيجك (?) .
وولي بعد المكتفي أخوه: أبو الفضل جعفر بن أحمد، وله أربع عشرة سنة، ولم يل إمرة المؤمنين أحد إلى يومنا هذا أصغر منه.
وفي أيامه فسدت الخلافة، ورقت أمور الإسلام، وظهرت غالية الروافض الكفرةن فغلبوا على كثير من البلاد، وتسموا بإمرة المؤمنين، وسلك سبيلهم في ذلك من تغلب على الأندلس من ولد هشام بن عبد الملك بن مروان، وكانوا قبل ذلك يتوقفون عن التسمي بذلك، ولا يعتدون التسمي بالإمرة فقط، وسلك سبيلهم في ذلك في زماننا من تغلب على بعض